张作霖能够崭露头角，成为东北的军阀，与增韫的提携密不可分。增韫是张作霖的伯乐，早年将仍是马贼的张作霖收编，让他领导的武装力量逐渐正规化，并为他日后的崛起奠定了坚实基础。张作霖从此得以步步高升，最终掌控了东北。增韫对他的帮助，毫无疑问是他成功的关键。

增韫本人也有着令人称道的历史。他是蒙古镶黄旗人，年轻时曾担任新民府知府。在这个职位上，他对张作霖的崛起给予了重要支持。1905年，他因镇压土匪有功，被破格提拔为奉天府府尹，官职从四品晋升至二品。然而，不久后，奉天府尹职务被撤销，他转任直隶按察使，开始在当时的直隶总督袁世凯手下工作。凭借兢兢业业、清廉正直的作风，增韫受到袁世凯的赏识，很快就晋升为直隶布政使。1908年，他又被提升为浙江巡抚，成为清朝最后一位浙江巡抚。

增韫为人仁厚，曾做出许多令人敬佩的事例。最著名的一件事，是他保护辛亥革命先烈秋瑾的灵柩。秋瑾因参与起义反清而被杀害，她生前有一个心愿，希望能被安葬在西湖西泠桥畔。然而，秋瑾的墓地被清廷发现后，清廷命令增韫铲平墓地。增韫十分为难，深知这是一项不道德的命令，但又不得不服从。他向老上级张之洞请示，张之洞建议他“墓可平，碑可铲，人可不拿”。增韫于是暗中与秋瑾的家人联系，帮助他们悄悄迁葬秋瑾的遗体，并在清廷的压力下完成了任务。虽然他此举是出于良心，但由于革命党不了解真相，增韫还是被误解为清朝的走狗。

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尽管增韫有时表现得犹豫不决，但他本质上是一个正直善良的人。比如在武昌起义爆发后，浙江谘议局副议长沈钧儒曾劝他反清，增韫却因为犹豫错过了这个转折点。如果当时他果断响应，或许他会成为民国初期浙江的第一任都督，而不是汤寿潜。

增韫的性格虽然有些优柔寡断，但他的人脉和朋友却相当广泛，帮助他在风雨飘摇的政局中保住了性命。武昌起义后，蒋介石指挥的敢死队攻入杭州城，增韫被捕。当时，他被关押在巡抚衙门的马棚中，蒋介石原本打算处决他，但浙江都督汤寿潜站出来为他保命，革命党不得不听从汤寿潜的意见，最终释放了增韫。虽然增韫被释放后，家产被没收，但汤寿潜仍送给他500大洋，并派人护送他到上海。

在此后，增韫再未担任重要职务。袁世凯称帝后，他曾短暂担任过参政院参政。袁世凯去世后，他回到了东北。在哈尔滨，他担任了佛教会会长，并多次组织慈善活动，晚年生活过得安稳。虽然张作霖曾邀请他出任高官，增韫已不再愿意涉足官场，选择安享晚年，最终在哈尔滨安详度过了余生。

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